Il “Tessar” è uno schema ottico sviluppato dalla Carl Zeiss, brevettato nel lontano 1902, e poi largamente usato come obiettivo anche in tempi recenti: il Nikon 45mm f/2.8 AI-P è stato lanciato nel 2001 e usa un semplice schema ottico Tessar. Ha trovato posto persino nelle ottiche per cellulari come Nokia N8 che ne possiede uno miniaturizzato.

Si tratta di quattro (da cui il nome che deriva dal greco téssera, quattro) elementi divisi in due gruppi dal diaframma. Il primo gruppo è composto da due vetri separati da aria, l’altro dai restanti due incollati insieme.

Il suo inventore, Paul Rudolph, partì da due schemi ottici ora considerati “genitori”, il Protar e l’Unar.